Чим більше ліків використає людство, тим більше уразливим воно стає. Нині більшість видів серйозних інфекцій не піддається лікуванню найпоширенішими видами антибіотиків. Це щорічно стає причиною сотень смертей і фінансових втрат, оцінюваних у десятки мільярдів доларів. 

З 1928 року, коли шотландський учений Олександр Флеминг відкрив перший пеніцилін,  використання антибіотиків росло як сніжний кому. Якщо в 1954 році в США минулому зроблені близько 908 тис. кг. антибіотиків, то в 2000 році - майже 23 млн. кг. Щороку американські лікарі прописують більше 100 млн. курсів лікування антибіотиками, з яких приблизно половина не потрібні або є результатом невірно поставленого діагнозу.

Дані Міжнародної Організації Охорони здоров'я\World Health Organization показують, що у світі збільшується число збудників хвороб, які стають стійкими до наявних ліків. Особливо тривожним уважається той факт, що усе більше збудників здобувають стійкість відразу до декількох видів антибіотиків. Стійкість до противомикробным препаратів - природний біологічний феномен. Однак нині він загрожує людству.

За даними Центрів по Контролі за Інфекційними Захворюваннями\Center for Disease Control, у список збудників небезпечних хвороб, резистентність яких розвивається особливо стрімко, входять збудники пневмонії, менінгіту, інфекцій шкіри, легенів, кров'яних посудин, гонореї, малярії, туберкульозу, Спида. Приміром, стрептококові інфекції щорічно стають причиною 3 тис. випадків менінгіту, 150 тис. випадків пневмоній, що закінчуються госпитализаций, і більше 7 млн. інших захворювань. Нині медики відзначають, що приблизно в третині випадків ці збудники виявляються резистентними до наявних антибіотиків - ще 1970-і роки подібного явища не відзначалося

Майже половина антибіотиків, використовуваних у США, застосовується в сільському господарстві. Їх навіть додають у корми. Деякі із цих препаратів використаються для лікування інфекцій у тварин, однак близько 90% застосовуються в профілактичних цілях для запобігання хвороб і як активатор росту при годівлі домашнього птаха, свиней і великої рогатої худоби. Доведено, що настільки широке застосування антибіотиків у скотарстві й сільському господарстві виразно пов'язане з резистентністю до ліків, що виникає в людей. Крім того, по даним Американської Медичні Асоціації\American Medical Association, "сільськогосподарські" антибіотики стали фактором забруднення ґрунту й води. 

Населення США все в більших обсягах уживає в їжу продукти, що містять збудники небезпечних хвороб, стійких до антибіотиків. Наприклад, у жовтні 2001 року медичний журнал New England Journal of Medicine перевірив м'ясо, продаване в супермаркетах столиці США - Вашингтона. Результати дослідження показали, що 20% м'ясопродуктів були заражені сальмонеллами. З них 84% були стійкі, принаймні, до одного типу антибіотиків,  53% - до трьох або більше типів, а 27% - до більш ніж шести типів антибіотиків. Сальмонельозом у США щорічно занедужують 1.4 млн. чоловік, близько 600 з них умирають

Найбільш уразливі діти, тому що саме їм лікарі прописують найбільше антибіотиків. В 40% випадків педіатр прописує своїм пацієнтам антибіотики. Наприклад, саме цими препаратами лікують 60% випадків нежиті, що трапляється в дітей від п'яти до восьми разів у рік. Центри по Контролі за Інфекційними Захворюваннями відзначають, що всі частіше народжуються діти, які мають резистентність до антибіотиків, що передалася їм від батьків

Цей феномен негативно впливає на економіку. За даними Спеціальної Комісії із Проблеми Резистентності\Interagency Task Force on Antimicrobial Resistance, вартість лікування інфекцій, придбаних у лікарняних умовах, щорічно становить більше $1.3 млрд., тому що використання найпоширеніших і дешевих антибіотиків більше не дає бажані результати. У цілому, по підрахунках Академії Наук США\n ational Academy of Sciences, щорічні витрати на лікування резистентних інфекцій становить біля $30 млрд. Прямий збиток, зокрема, за рахунок невиходу хворих жителів США на роботу, щорічно становить більше $4 млрд.