При лихоманці порушуються всі види обміну речовин. Збільшується кількість азоту, виведеного із сечею, розвивається гіперглікемія, іноді – глюкозурія, підсилюється жировий обмін, порушується водно-сольовий баланс. Підвищення температури на 1°Зі звичайно супроводжується прискоренням ритму серця на 10 ударів. Подих при лихоманці частішає паралельно підвищенню ритму серцевих скорочень і температури тіла
У період підвищення температури, що супроводжується різким ознобом, медсестра повинна тепло вкрити хворого, обкласти грілками, особливо ступні ніг, напоїти солодким чаєм або іншим гарячим питвом, не допускати протягів і стежити за всіма фізіологічними відправленнями хворого

У період максимального підвищення температури порушується обмін речовин. З одного боку, підвищується згоряння, а з інший – через зниження функції переварювання й усмоктування зменшується надходження в організм живильних речовин. Це приводить до того, що починають «горіти» власні тканини організму, вуглеводи печінки, жири жирової клітковини. Піддаються розпаду білки. Хворий виснажується

Чим вище температура, чим більше її розмах, чим вона длительнее, тим значніше виснаження

Підвищення збудливості робить необхідним установити індивідуальний пост медсестри або молодшої медсестри. Якщо це неможливо, то можуть бути допущені родичі, з якими медсестра провела бесіду, що роз'ясняє особливості догляду за важкохворим. Залучення родичів неможливо при інфекційному захворюванні (при накладенні карантину). У такому разі переглядається штатний розклад лікарні й виділяються особи (санітарки), навчені догляду за важкохворими. Якщо стан хворого за час спостереження погіршується, необхідно інформувати об цьому чергового лікаря

У цей період хворому необхідно давати висококалорійну й легко засвоювану їжу в рідкому або напіврідкому виді невеликими порціями 5-6 разів у добу, рясне питво (фруктові і ягідні соки, морси, мінеральну воду). У хворих з'являється сухість у роті, утворяться тріщини на губах, тому необхідно періодично протирати порожнина рота слабким розчином гідрокарбонату натрію й змазувати губи будь-яким жиром. При різкому головному болі на чоло кладуть міхур з льодом (у міру танення льоду його потрібно міняти) або холодний компрес зі складеної вчетверо й змочено в розчині оцту (2 ст. л. на 0,5 л води) лляної серветки або рушника. Медсестра повинна стежити, щоб у палаті було тепло й тихо, а також спостерігати за пульсом і артеріальним тиском

Зниження температури, особливо критичне, важко переноситься хворим через часто виникаючу гостру серцево-судинну недостатність

Швидке зниження температури нижче нормального рівня супроводжується раптовим різким погіршенням стану хворого. Виникають сильна слабість, спрага, почуття холоду, озноб. Іноді слабість так велика, що хворий не в змозі скаржитися й реагувати на навколишнє. Шкіра його блідне, потім синіє, покривається холодним потом, холодіють кінцівки. Артеріальний тиск різко знижується, пульс робиться частим, малим, м'яким («нитковидний пульс»), подих частішає й стає поверхневим. Зіниці розширюються. Розвивається гостра судинна недостатність

Криза може мати сприятливий плин, коли зниження температури супроводжується рясним потоотделением, пульс і подих не прискорені, свідомість відновлюється, а пропасне порушення безсоння переміняються сном

При сприятливому критичному стані постова медсестра або доглядальниця негайно повідомляє черговому лікареві про погіршення стану хворого

У випадку зволікання й несвоєчасності надання допомоги через різку гостру серцево-судинну недостатність може наступити летальний результат. Черговий лікар оцінює стан хворого, надає невідкладну допомогу, робить відповідні призначення, до виконання яких постова медсестра повинна приступитися негайно. Як правило, під шкіру вводять речовини, що підвищують артеріальний тиск: мезатон, кофеїн, адреналін. Хворого обкладають грілками, дають міцний теплий чай або кава, міняють йому натільне, а при необхідності й постільна білизна. Критичний спад температури може бути при крупозному запаленні легенів, при ряді інфекційних захворювань

Поступове зниження температури тіла називається литическим. Воно супроводжується появою невеликого поту на шкірі й слабістю. Звичайно після зниження температури хворий засипає:

Сон є кращим ліками

У довгостроково, що морозять хворих, медсестра повинна стежити за туалетом шкірних покривів, виконуваним молодшою медсестрою. При відсутності такої в штатному розкладі ці функції постова медсестра повинна взяти на себе. Головним їхнім змістом є профілактика пролежнів

Крім температури, у температурному аркуші відзначаються: пульс, артеріальний тиск, подих, маса тіла, кількість випитої й виділеної рідини, характер стільця
Всі фізіологічні відправлення хворі з важкою лихоманкою повинні робити в постелі (хворому подають качку й підкладне судно). При запорах ставлять очисну клізму. Слід зазначити, що висока клізма (а не введення проносних засобів) здатна знизити температуру тіла й тим самим поліпшити стан хворого