Висока ефективність впливу води на організм пояснюється тим, що її теплоємність в 28 разів вище, ніж теплоємність повітря. Так, повітря при температурі 13 °Зі сприймається як прохолодний, у той же час вода тієї ж температури здається холодною. При одній і тій температурі повітря й води організм втрачає у воді майже в 30 разів більше тепла. Саме із цієї причини вода розглядається, як досить сильний природний засіб, що гартує.

У водних процедур є ще одна особливість. Вони, як правило, роблять на людину й механічний вплив. Більше сильна дія в порівнянні з повітрям вода робить і за рахунок розчинених у ній мінеральних солей, газів і рідин. До речі, з метою посилення дратівної дії води іноді до неї додають 2-3 столові ложки повареної солі або 3-4 ложки столового оцту. Морська вода - ідеальний засіб для загартовування

Кожний, залежно від стану, ступеня загартованості, інших умов може до того ж вибрати підходящий для себе спосіб процедур. Вплив деяких з них не занадто велико (наприклад, обтирання мокрим рушником). Сила ж впливу інших, скажемо, душу, купання, - досить велика. Однак при всіх обставинах намагайтеся дотримуватися найважливішого принципу - поступовості. Інакше кажучи, доцільніше використати воду тієї температури, що необхідна в цьому випадку.

Загартовування водою починають із "м'яких" процедур - обтирання, обливання, потім переходять до більше енергійних - душ, купання й т.д.

Як ми вже відзначали, організм на дію холодної води на шкіру відповідає енергійною реакцією. У перший момент внаслідок різкого звуження посудин поверхні тіла кров спрямовується до внутрішніх органів, з'являється гусяча шкіра. Слідом за першою фазою наступає друга: організм починає посилено виробляти тепло, кровоносні посудини шкіри розширюються, кров знову доливає до шкіри, відчуття ознобу переміняється приємним почуттям теплоти. Така своєрідна гімнастика, що привчає посудини вчасно й безвідмовно розширюватися й звужуватися залежно від температурних умов.

Для одержання сприятливого впливу підходити до воді треба зігрівшись, оскільки в охолодженій воді замість зігрівання відбувається ще більше охолодження. Головне при загартовуванні - температура води, а не тривалість процедури. Неухильно дотримуйтеся правила: чим холодніше вода, тим коротше повинне бути час її зіткнення з тілом.

Водні процедури рекомендується спочатку проводити при температурі повітря не нижче 17-20 °З, і лише в міру розвитку загартованості можна переходити до більше низкою.

Особливо ефективне сполучення загартовування водою з фізичними вправами. От чому після тренувальних занять рекомендується обов'язково приймати водні процедури.

Обтирання- початковий етап загартовування водою. Протягом декількох днів роблять обтирання рушником, губкою або просто рукою, змоченою водою. Спершу обтираються лише по пояс, потім переходять до обтирання всього тіла. Обтирання проводиться в напрямку струму крові й лімфи - від периферії до центра.

Дотримуйтеся певної послідовності. Спочатку обтирають водою голову, шию, руки, груди, спину, витирають їх насухо й розтирають до червоності рушником. Після цього те ж проробляють зі ступнями, гомілками, стегнами. Тривалість всієї процедури, включаючи й розтирання тіла, що частково заміняє самомасаж, не повинна перевищувати 5 мін

Обливання характеризується дією низької температури води, невеликим тиском струменя, що падає на поверхню тіла. Це різко підсилює ефект роздратування, тому обливання протипоказані людям з підвищеною збудливістю й літнім.

Вода при обливанні виливається з посудини або гумового шланга, приєднаного до водопроводу. І тут необхідний принцип поступовості. Для перших обливань застосовується вода температури близько 30 °С. Надалі температура знижується до 15 °С и нижче. Тривалість процедури з наступним розтиранням тіла становить 3 - 4 хв.

Обливання спочатку роблять у закритому приміщенні при температурі повітря 18-20 °З, потім - на відкритому повітрі. Для того щоб підготувати організм до такого переходу, перед кожною процедурою ретельно провітрюють приміщення, знижуючи температуру в ньому до 15 °С. Улітку обливання варто проводити на відкритому повітрі щодня при будь-якій погоді. Людям, що мають високий ступінь загартування, ці процедури можна продовжувати до глибокої осені.

Д у ш - ще більш енергійна водна процедура. Завдяки механічному роздратуванню падаючою водою душ викликає сильну місцеву й загальну реакцію організму.
Для загартовування використають душ із середньою силою струменя - у вигляді віяла або дощу. Спочатку температура води становить 30-35 °З, тривалість - не більше 1 мін

Потім температуру води поступово знижують, а час прийому душу збільшують до 2 хв. Процедура повинна обов'язково закінчуватися енергійним розтиранням тіла рушником, після чого, як правило, з'являється бадьорий настрій.

При високому ступені загартованості після фізичних навантажень, у гігієнічних цілях, для зняття стомлення, викликаного тренуванням або важкою фізичною роботою, корисно застосовувати так званий контрастний душ. Особливість його полягає в тому, що поперемінно використаються тепла й холодна вода з перепадом температури від 5-7 до 20 °С и більше.

Купання у відкритих водоймах - один з найбільш ефективних способів загартовування. Температурний режим при цьому сполучається з одночасним впливом на поверхню тіла повітря й сонячних променів. Плавання, крім того, має велике оздоровче значення, сприяє гармонічному розвитку організму, зміцнює м'язову, серцево-судинну й дихальну систему, формує дуже важливі рухові навички. Здається, не випадково в стародавності зі зневагою говорили про неповноцінних людей: не вміє не читати, не плавати...

Починають купальний сезон, коли температура води й повітря досягне 18-20 °С. Припиняють купання при температурі повітря 14-15 °З, води-10- 12 °С. Краще купатися в ранкові й вечірні годинники. Спочатку купайтеся 1 раз у день, потім 2-3 рази, дотримуючи при цьому проміжок між купаннями (3-4 ч). Не рекомендується плавати відразу після їжі.

Перерва повинен бути не менш 1,5-2 ч. Не можна входити у воду надмірно розпаленілим або охолодженим.

Сильний вплив на організм роблять морські купання. Особлива їхня цінність полягає в тому, що відбувається сполучення термічного роздратування з механічним - ударами хвиль. Підвищений зміст у морській воді розчинених солей, насамперед повареної, викликає хімічне роздратування шкіри.

Помнете, що без правильного харчування, що дає організму всі необхідні мікроелементи й не забруднюючого й не шлунково-кишковий тракт, що перевантажує, не домогтися успіху в жодному оздоровчому заході. Правильне й раціональне харчування це стрижень здоров'я будь-якої людини, а від нього відштовхуються інші способи оздоровлення.